髒話是一種非常普遍的語言現象，但鮮有語言學家對之加以研究。長期以來，髒字在辭典裡也查不到。1775年約翰遜編撰的《英語辭典》中就沒有「fuck」這個詞。據說有位女士恭賀他避而不收錄不雅字詞，而他回答說:「這麼說來，那些字你都查過囉，女士？」 澳大利亞語言學家露絲韋津利（Ruth Wajnryb）戲言:「光憑這句妙答，我們或許就可以原諒約翰遜博士不收入該詞的假正經做法。」
她在《髒話文化史》一書中說，北美有個叫「咒罵控制學院」的機構，致力於提高大眾的警覺，讓大眾意識到咒罵的負面效應。這些人認為咒罵一無是處:咒罵讓你顯得粗俗，咒罵是一種惡習，咒罵會腐蝕語言。該學院舉辦課程，教人如何減少使用粗話。只要交一筆費用，你就可以學習「馴服口舌的 10大秘訣」，既改善了自我，還能改善社會風氣。
而在語言學家看來，不曾有任何民族只因國家禁止就能放棄咒罵的習慣。墨索里尼曾推動消滅髒話的運動，用海報和大眾交通工具上的告示勸導意大利人，「為了意大利的榮譽，請勿咒罵」，但毫無效果。
從個體上說，咒罵詞可以早在幼兒12個月大的時候就出現。兒童的咒罵有可以預測的模式。2歲之前可用的咒罵詞語只有三四個，到上小學之前增加到大約20個，然後繼續增加，到青春期之前達到近30個。青少年時期，咒罵率達到高峰，之後的發展則通常跟社會經濟條件有關。成人的詛咒詞語從20到60個不等，用於公開場合。
所以有人嚴肅看待咒罵的權利，比如美國公民奇普洛，他發起了「凸顯不良詞語協會」（之所以叫這麼個奇怪的名字，估計是為了使其首字母縮寫剛好組成一個罵人的詞「Shit」）。該協會「致力於教育人們如何正確地使用罵人的詞，歡迎罵人達到一定水準的人免費入會」。
有一些團體和文化走得更遠，他們發展出獨樹一幟的咒罵風格，比如對罵競賽。參與者相互逗引，使用各種光怪陸離的髒詞，力求技高一籌地侮辱對方，「彷彿有一塊言語空間被圍起來，在此範圍內獲准打破禁忌」。在蘇格蘭，罵戰變成一種娛樂。美國的黑人社群將這種罵戰稱為「揚聲」或對罵遊戲，為饒舌樂提供了歌詞基礎。東歐猶太人也有儀式化的咒罵，「願你後退時一腳踩到乾草叉，想找東西時卻又摸到燙火爐」。
說髒話連英女王也不例外。1992年12月對英國王室來說頗為不順，家裡許多見不得人的事被大肆報導:婚外情、自殺傳聞等等。英國女王在發表聖誕演說時得承認那一年過得很糟糕，但要用一個合適的詞來形容這一年，總不能說「天殺的夠爛的一年」，於是拉丁文前來馳援，說那一年是「annus horribilis」（可怕的一年）。「這是一個精彩的發明」，改自較常見的「annus mirabilis」（奇蹟之年），拉丁語中的「annus」（年）跟英語中的「anus」（肛門）很接近，更增添了此詞的效果。「annus horribilis」是女王在無損尊嚴的前提下所能說出的最接近咒罵的話。這種解讀是否可信我們就不得而知了。
歷史上有很多資料顯示，男人比女人更經常咒罵。蒙特古說荷馬《伊利亞特》中的各位英雄一定都咒罵過，因為他們是士兵，而士兵向來都會咒罵。他認為自古以來士兵和水手特別精通咒罵的藝術，因為他們是受壓迫的人，而咒罵能舒緩壓力。雖然女性沒有任何不利於咒罵的天生條件，無論從神經、身體結構、生理機能來說，咒罵的構造對兩性來說都是相同的，但男人仍比女人更經常咒罵，這是因為男人握有更多權力（另一方面，潑婦罵人更口無遮攔，這其實也是大男性主義的表現，男性更愛面子，甚至好男不屑跟女人爭鬥）。而隨著社會的發展，女性進入以前為男性壟斷的行業，規則也隨之改變。以前招聘面試時一些女性被拒絕，理由是「我們很願意僱用你，但這裡髒話太多了」。到「二戰」期間，軍工產業僱傭了大量女性，費城一家飛機廠掛著一個牌子，上面寫著:「請勿咒罵，可能有紳士在場。」
很多髒話是世界通用的，但也有文化上的差異。胡說八道我們叫「狗屁」，西方人叫「牛屎」，「至於『牛屎』的語源，這仍是個謎。大部分人自動認為該詞與牛有關（一定是牛的某些特質讓人有此聯想），但有些人認為它跟『boule'有關，而這又聯結到多個不同的概念，如球、議會、裝飾性的木製品和白面包」。
一般說到某個人外語好，就說他能用外語跟外國人罵架。但露絲提醒人們:「很少有比出自非母語說者之口的辱罵更難聽的話了。所以要是不確定該怎麼說，就用你自己的母語咒罵。音調和語氣也能夠傳達你的意思。」
參考出處:
http://fashion.ifeng.com/life/art/200807/0716_2780_656032.shtml
